Madeira: 11 Dinge die du machen musst!

Die vulkanische Insel ist gerade mal 57 km lang und 22 km breit, bietet aber stolze 1300 km Wanderwege. Zumeist handelt es sich dabei um Levadas – Bewässerungskanäle – die dich durch dschungelartiges Dickicht und zu wunderschönen Wasserfällen führen. Aber auch für Freunde der Unterwasserwelt gibt es viel zu sehen. Korallenriffe sucht man zwar vergebens, aber dafür ist die Tierwelt umso zahlreicher: Mantarochen, Wale, Tümmler und viele exotische Fische haben hier ihren Lebensraum.

Während unserer Reise über Madeira war ich ziemlich schwanger, unser Programm daher entspannt aber nicht ansatzweise langweilig. Was wir richtig gut fanden, findest du nun hier. Unsere Highlights und Geheimtipps für deine Reise ins grüne Paradies Madeira.

Dein erstes Mal. Erinnerst du dich? Als du das erste Mal eine richtige Wanderung gemacht hast? Dich stundenlang über einen langen steilen Weg gequält hast, die Sonne brannte und du hast dich gefragt, wer eigentlich diese tolle Idee hatte?

Ich erinnere mich noch sehr gut: Billige Sneaker, null Proviant und keine Ahnung wo es lang geht. An diesem Tag dachte ich außerdem, ich würde sterben. Es war die Wanderung zur Ponta de São Lourenço auf Madeira.

Viele Jahre und Wanderungen später, waren wir wieder hier und ich konnte dieses Mal die Schönheit der östlichen Halbinsel sehen und genießen: Der karge Liebreiz der bunten Gesteinsschichten, das aufgewühlte Meer, die zerklüfteten Felsnadeln und eben die unfassbaren Ausblicke, die unsere Speicherkarten fast zum Platzen brachten. Dieser Teil von Madeira ist total untypisch. Kein üppiges Grün, keine bunte Blumenpracht, nur eine Mondlandschaft mitten im Atlantik. Aber genau das ist der Grund, warum du hier wandern solltest.

Ach ja! Bevor ich es vergesse: Obacht vor den gierigen Bewohnern von São Lourenço. Furchtlose Eidechsen krabbeln überall herum und lauern auf Essbares. Sie haben auch kein Problem damit dir auf den Schoß oder in den Rucksack zu krabbeln, aber vielleicht ist das ja auch ein weiterer Grund für einen Besuch. 😀

Baden auf Madeira? Es könnte dich überraschen, aber Madeira ist keine Insel um gemütlich am Strand zu liegen. Aber ganz ohne Sonnenbaden musst du nicht auskommen. Es gibt Steinstrände, künstliche Sandstrände, Freibäder und einige wenige Lavapools. Klingt alles nicht so richtig verlockend, hm? Aaaaber zum Glück gibt es ein paar ganz wenige Naturstrände. Wir haben zwei gefunden!

Sie tauchten aus dem Nichts auf.

Rücken-Flossen einer großen Herde Pilotwale glitten durch das dunkelblaue Meer. Mir schossen sofort Tränen in die Augen. Unfähig zu sprechen, starrte ich auf den Horizont und versuchte den Augenblick in jeder Einzelheit aufzusaugen, wann würde ich so schnell wieder so etwas erleben. Es war unglaublich schön. Magisch. Wenn Leute von Begegnungen mit wilden Tieren berichteten verstand ich nie, warum sie das oft so tief berührte. Und jetzt stand ich hier und hätte am liebsten vor Glück geweint.

Wir begleiteten die Herde einige Minuten und bekamen zwischendurch sogar noch Besuch von sehr neugierigen Tümmlern. Hier schafften wir es sogar, ein paar Bilder zu machen. Was für wunderschöne Lebewesen. Und auch so fragil. Es war einer der schönsten Momente dieser Reise.

Rund um Madeira kann man das ganze Jahr über Wale und Delfine antreffen. Die meisten von ihnen sind zwar nur auf der Durchreise, aber vor allem weibliche Tiere sind hier heimisch. Man kann hier neben Pilotwalen auch Buckelwale, Blauwale, Pottwale und etliche andere Arten sehen. Delfine, Schildkröten und fliegende Fische sieht man auch oft.

Du solltest unbedingt eine nachhaltige Art des Whale Watchings wählen. Wir haben leider viel zu viele überfüllte Partyboote gesehen, die den Tieren zu nah gekommen sind. Der Lärm der Motoren stört nicht nur, es kann auch zu Unfällen mit der Schiffsschraube kommen.

Es gibt eine Handvoll verantwortungsvoller Veranstalter, denen das Wohl des Meeres und der Tiere wirklich wichtig sind. Einer davon ist Lobosonda, mit deren Crew wir auf einem der letzten Segelboote Madeiras unterwegs waren.

Stell dir vor: Jeden Sonntag feierst du mit Familie, Freunden und Nachbarn den Tag. Und zwar nicht irgendwo, sondern einem der zig Picknickplätzen mit einer richtig coolen Aussicht. Es wird gegrillt, getrunken, getanzt und gelacht. Klingt voll cool, oder?

Auf Madeira ist das Sonntagspicknick bei vielen Familien ein festes Ritual. Man trifft sich an einer der vielen Feuerstellen, die über die gesamte Insel verteilt sind. Selbst wenn das Wetter nicht so dolle ist, muss man sich sputen, um noch einen Grillplatz zu bekommen. Wenn nichts mehr frei ist, teilt man sich aber auch gerne die Feuerstellen, die oft aus einem halbierten Ölfass besteht.

Einen sehr schönen Picknickplatz haben wir im Lorbeerwald von Fanal entdeckt. Manch einer nennt ihn auch Feenwald, was, wie ich finde, sehr passend ist. Die mehrere hundert Jahre alten Bäume sind voller Moos und Farn, strecken ihre knochigen Äste dem Nebel entgegen, der hier meistens herrscht. Du kannst im Lorbeerwald auch eine kleine Wanderung machen. Sie startet ebenfalls am Picknickplatz und ist beschildert.

Die Schlucht unter uns leuchtet in satten Grün- und Gelbtönen, ein kleines Dorf schmiegt sich in das Tal, an uns rasen Wolken mit einer irren Geschwindigkeit vorbei. Wir stehen an irgendeiner Straße mitten im Nirgendwo, zittern ein bisschen vom kühlen Wind und lassen die Gedanken fliegen. Was für ein Ort, was für ein Anblick. Woanders hätte diese Aussicht sicher ein paar Euros gekostet. Aber auf Madeira müsste man dafür wohl einen Großteil der Insel absperren.

Finde deinen Miradouro. Fahre einfach drauf los. Meist findet man schon nach wenigen Kilometern traumhafte Aussichtspunkte. Folge den Schildern „Miradouro“, die stehen wirklich fast überall rum und bringen dich zu überraschend schönen und versteckten Ausblicken. Manchmal genügt es sogar schon einfach rechts ran zufahren. So einfach wie auf Madeira findet man echt nirgends so tolle Aussichtspunkte.

Wenn man mal ehrlich ist, ist es einfach überall überwältigend schön auf Madeira. Aber so als kleine Inspiration gibt es hier drei tolle Ausblicke. Hier sind sie:

Wie ein Schweizer Käse. Madeiras Straßennetz besteht aus vielen, vielen, viiiiielen Tunneln. Grund dafür sind die Klippen und Berge aus denen Madeira besteht. Es ist schlichtweg günstiger und sicherer durch den Berg hindurch zu fahren, als drum herum. Es hat zwar seine Vorteile schnell ans Ziel zu gelangen, die Schönheit Madeiras verpasst man so aber leider.

Früher war das allerdings nicht so. Da fuhr man meist über schmale Küstenstraßen. Einige dieser vergessenen Straßen sind heute noch befahrbar oder zumindest begehbar. Die nördliche Küstenstraße ER 101 zwischen Sao Vicente und Porto Moniz ist ein echtes Highlight. Vor allem der Abschnitt zwischen Ponta Delgada und Boaventura ist nichts für schwache Nerven, aber auf jeden Fall eine Fahrt wert!

Die ER 101 wurde inzwischen durch eine moderne Schnellstraße ersetzt, aber die alte Straße zweigt immer wieder von der neuen ab. Folge einfach dem Schild „ER101: Antiga“ um auf die alte Küstenstraße zu gelangen. Vorsicht: Das Schild ist immer erst unmittelbar vor der Abzweigung (oft auch vor Tunneleinfahrten) sichtbar, also lieber etwas langsamer nähern, um die Ausfahrt nicht zu verpassen.

Das kleine rote Boot wackelt aufgeregt hin und her. Eines der Kinder macht eine lautstarke Arschbombe von der Kaimauer. Die Eltern applaudieren stolz und werfen das nächste freudig quietschende Kind hinterher. Auf den vielen bunten Booten machen sich gemächlich die Fischer fertig. Es werden Netze zurecht gezuppelt, Zigaretten geraucht und über das Wasser hinweg geplaudert. Bei Sonnenuntergang geht es los und der Hafen von Câmara do Lobos leert sich langsam.

Nur wenige Kilometer von Funchal entfernt liegt eines der ältesten Fischerdörfer auf Madeira. In den kleinen hübsch dekorierten Gässchen finden sich hier und da gemütliche Bars, einiges an Streetart und immer wieder kleine Kapellen. Im Ortszentrum kannst du sehr gemütlich Essen (z. B. im Farol de Lobos) gehen und zu späterer Stunde mit den Einheimischen feiern. Auch sehr sehenswert ist der wunderschöne Garten oberhalb des wuseligen Treibens, der „Ilhéu de Câmara de Lobos“. Es ist gleichzeitig ein Aussichtspunkt auf die Stadt, auf das Vorgebirge „Cabo Girão“ und über den weiten Ozean.

Nur wenige verirren sich hierher. Der Westen von Madeira ist irgendwie das ungeliebte Zipfelchen der Insel. Aber dabei verbirgt sich hier doch einer der schönsten Aussichtspunkte.

In der Gemeinde Ponta do Pargo befindet sich hauptsächlich Landwirtschaft und sonst eben nicht viel. Auf den Klippen am Farol Ponta do Pargo von den 300 Meter hohen Klippen gibt es einen unglaublichen Blick auf das endlose Blau. Von dort aus kann man eine kleine Wanderung zu dem urgemütlichen Restaurant O Fio und einem weiteren Aussichtspunkt machen. Wir haben hier eine leichte Brotsuppe und natürlich eine Brisa (die beste Limo der Welt!) genossen. Richtig schönes Lokal übrigens! Mit summenden Bienen und wilden Kräutern im Garten und warmherziger Gastfreundschaft.

In der Nähe befindet sich der Wasserfall Garganta Funda. Er ist mit 140 Metern einer der höchsten Wasserfälle der Insel. Bei unserem Besuch war er leider nur ein kleiner Rinnsal, aber die kurze Wanderung ist trotzdem lohnenswert. Toller Blick aufs Meer und den Farol Ponta do Pargo.

Auf Madeira hat man dazu viele Gelegenheiten, fast jeden Monat gibt es irgendwo eine kleine oder große Fete. Das größte und bunteste ist übrigens das Festas de São Vicente im August. Hier feiern vor allem die Madeirer bis weit in die frühen Morgenstunden. Das Fest dauert drei Tage und ist völlig kostenlos. Regionale, nationale, sowie internationale Musiker bringen den kleinen Ort am Meer zum Brodeln.

Ansonsten gibt es nahezu jeden Monat Veranstaltungen, wie z. B. das Weinfest im Sommer, das Naturfest im Herbst, der Karneval im Winter und das Blumenfest im Frühling.

Klick. Der Karabiner sitzt. Ein letzter Blick zu unserem Guide José. Er zeigt mit dem Daumen nach oben und nickt. In meinem Kopf wiederholen sich die Worte „Schalt den Kopf aus, denk an nichts. Schalt den Kopf aus, denk an nichts….“ Gar nicht so einfach. „3… ok, du schaffst das schon 2… hör…einfach…auf…zu… denken. 1… oh scheißeeeeee“ Ich springe ins Nichts und instinktiv spannen sich meine Stimmbänder zum wohl schrillsten Laut, den ich je zustande gebracht habe. Zzzzssssssssd. Platsch. Das eiskalte Wasser schnürt mir alles zu, aber ich bin total euphorisch und blicke nochmal nach oben. Warum sieht von oben eigentlich immer alles höher aus als es ist?

Madeira ist unglaublich schön. Würde man uns nach dem Paradies fragen, hier kann man es wahrhaftig finden. Klingt voll schmalzig, aaaber es ist ganz einfach so. Und diese kleine Liste hier ist wirklich klein. Madeira ist voller Schönheit. Die Berge, die grünen Wälder, die Wolken, das Meer, die Städtchen und vor allem die Freundlichkeit der Madeirer haben uns während unserer Reise glücklich gemacht. Und darauf kommt es doch an.